沖縄の市場や商店街を歩くと「天ぷら屋」の多さが目に入ってきます。

平台のショーケースにさまざまな種類の天ぷらが並び、
地元の人々が昼夜問わず買いに来ます。

沖縄の人はおやつ感覚で天ぷらを食べるといいますが、
沖縄の天ぷらは身よりも衣が厚くひとつでけっこうなボリュームがあります。

1個が50円や60円という値段などで売られていることが多く、
沖縄の人は10個単位で買っていきます。

人気の天ぷら屋さんでは次々に客が注文をして買っていくので、
ショーケースに並べる暇がない店もあります。

普通に50個、なかには100個などと注文が入るので驚いてしまいますが、
それだけ沖縄の人には身近な食べ物です。

食感は揚げたてでもサクサク感はなく、
フワフワというか全体にもったりとしています。

どちらかと言えば天ぷらというよりもフリッターに近く、
おやつというよりは腹持ちがする食べ物という感じです。

沖縄では天ぷらを天つゆにつけて食べるという習慣がないらしく、
そのまま食べるか、
家庭ではウスターソースをかけて食べるのが主流のようです。

そのまま食べても衣に薄い塩味がついているので、
子連れ旅行者でもホテルの部屋で
ビールのおつまみや子どものおやつなどにすることもできます。

沖縄ならではの天ぷらとしては、
もずくやアーサー（あおさ）などが有名ですが、
沖縄流のかき揚げとなると、
沖縄の常備食であるポーク（ランチョンミートのこと）や
インゲン、タマネギ、ゴーヤなど沖縄らしさが揃い、
ここでも色々なものを混ぜたチャンプルーな天ぷらに出会えます。